这个夏天，NBA转会市场聚焦的目光几乎都集中在一个名字上——勒布朗·詹姆斯。在六月底，他宣布不再回归湖人，随即骑士成为首个与他接洽的球队。早在自由市场开启前，米切尔和哈登便公开表明了希望联手的意图，而骑士老板吉尔伯特也屡次通过媒体表达迎回这位“队魂”的愿望。诡异的是，詹姆斯几次出现在阿克伦参与活动，这似乎暗示着他可能返回家乡，联手刚进入东部决赛的米切尔和哈登。然而，七月中旬，当杰伦·布朗被交易至费城76人时，局势发生剧变。最终，詹姆斯选择投向76人，与全队共同争夺冠军。

最近，查尔斯·巴克利就此事发表了一番见解，他认为詹姆斯或许注意到了骑士与哈登之间秘密达成的三年续约协议，才改变了回归的念头。虽然巴克利坦言这只是“毫无根据的猜测”，但他依旧认为詹姆斯确实有意回到骑士，因为骑士是他唯一进行过面对面实质性谈判的球队。最初，他对骑士的态度十分坚定，他曾认为骑士会清理哈登的合同，但最终这一切因某种原因未能如愿。

从客观角度来看，詹姆斯与哈登的搭档关系本身就存在一定的结构性矛盾。二人都是依赖长时间持球并创造机会的核心，无球状态下的贡献相对有限。詹姆斯刚刚告别像东契奇这样以持球为主的核心，自然不会乐于与一位暮年版的哈登搭档。在上赛季，哈登常规赛场均得到23.6分和9.0助攻，但在季后赛中却缩水至19.2分和5.5助攻，失误率也从每场3.5次升至4.7次。这种情况下，持球核心的效率和稳定性直接影响球队的成败，而年纪渐长、频繁受伤的哈登在这两方面的表现已显著下滑。他无法为骑士吸引詹姆斯的根本原因在于他们的角色重合与球权兼容性问题，而非个人恩怨。

当然，把所有责任都推给哈登并不公平。他为了帮助骑士腾出薪资空间，早早跳出合同，这样骑士才能签下沃特森，并且他在交易市场上的耐心等待为球队做出了不少贡献。他已经付出了很多努力。

那么，如果詹姆斯真的与哈登组成团队，他们夺冠的概率又有多大呢？根据近二十年来NBA的建队经验，双持球核心模式成功的案例极为稀少。例如，2017年巅峰时期的哈登与保罗仍然在西部决赛折戟，那如今的局势又将如何？在球权分配、防守轮转及关键场面的决策中，每一步都潜藏巨大风险。因此，我认为这对组合的夺冠上限不会超过三成。詹姆斯今夏的决策，其实是一种相对理智的选择。