世预赛意大利5比0大胜爱沙尼亚，替补登场的拉帕多里贡献一球一助攻，表现亮眼。赛后，他透露了一个令人震惊的细节：主教练加图索在训练和比赛中，曾多次通过“掌掴”球员的方式来激发斗志。
这场比赛后，拉帕多里坦言，加图索的执教风格极为强硬且注重实效：“加图索真的会打我们耳光。我就曾被他拍过一次后颈。最近几天，他不断向我们传递决心和拼搏精神。我们队中不乏天赋出众的球员，但关键是要在场上展现出来，并证明自己。能在对阵爱沙尼亚的比赛中打进5球，绝非偶然。”
加图索素以强调精神意志和职业态度著称。拉帕多里表示：“我很幸运曾亲眼见证他作为球员的风采，如今又体会到他执教时的风格。他在与全队以及每个球员的沟通中，都展现出那种独特的激情。他不断提醒我们蓝衣军团球衣的分量，以及我们所代表的国家荣誉。”
现年47岁的加图索于2025年6月15日被正式任命为意大利国家队主教练。作为2006年世界杯冠军成员，他共为国家队出场73次。球员时代，他以拼抢凶狠、作风顽强闻名，是AC米兰和意大利队中场的“斗犬”。
执教生涯中，加图索曾执教AC米兰、那不勒斯、马赛以及最近的克罗地亚球队哈伊杜克。在那不勒斯期间，他率队夺得了2019-2020赛季的意大利杯冠军。
此次他执掌国家队教鞭，延续了其一贯的铁血风格。尽管“掌掴激励”的方式引发争议，但球员们似乎已逐渐适应这种高压管理。意大利足协也尚未对此类训练方式作出公开评论。